La obesidad en Estados Unidos también afecta a perros y gatos. Según la Asociación Americana de Médicos Veterinarios, más de 48 millones de mascotas estadounidenses tienen sobrepeso.

La obesidad en Estados Unidos también afecta a perros y gatos. Según la Asociación Americana de Médicos Veterinarios, más de 48 millones de mascotas estadounidenses tienen sobrepeso.

“El problema es epidémico”, afirma el doctor Rahin Zabihi, veterinario del Duarte-Azusa Animal Hospital Inc. “En los últimos 10 años, los veterinarios estamos viendo cada vez más perros y gatos con exceso de peso”.

Según el profesional, hay más perros que gatos obesos.

“La obesidad en las mascotas es un reflejo del problema de obesidad de los humanos, ya que por lo general sus dueños también están pasados de peso”, resalta Zabihi. “Pero la gran diferencia entre el sobrepeso de las mascotas y la de sus amos es que los animales no tienen la facultad de controlar su peso, dependen directamente de la calidad de los alimentos que se les proporciona, de las porciones que se les sirve”.

Hazel Ramos, técnica veterinaria en el Southern California Animal Hospital, de La Puente, opina que el problema también es un reflejo de la vida sedentaria que llevan muchas personas, particularmente las que viven en apartamentos, y las largas jornadas laborales.

El hábito de sobrealimentar al can con galletas u otras golosinas especiales para perros y gatos y de compartir con él los alimentos que se han servido a la mesa también afecta la mascota. Zabihi indica que, por regla general, las mascotas cuyos amos no las alimentan correctamente ni las ponen a hacer ejercicio engordan a los 5 ó 6 años de edad.

“Los humanos tenemos la responsabilidad de proveer a nuestras mascotas una dieta saludable”, acentúa Ramos.

Problemas de salud

De acuerdo con el doctor Zabihi, los perros y gatos con sobrepeso tienen las mismas afecciones de salud que las personas obesas. Entre ellas se encuentra la diabetes, alto colesterol, alta presión sanguínea, daños en las articulaciones, problemas de la tiroides, páncreas e intestinos, problemas respiratorios y cardiacos.

Prevención

Zabihi señala que para prevenir la obesidad en las mascotas hay que alimentarlas con el tipo de comida y las porciones adecuadas según el tamaño y la edad.

Para facilitar esto, las compañías productoras de alimentos para perros y gatos incluyen en sus envolturas la dosis de comida vitaminada y mineralizada que debe dársele a diario a un perro o gato en sus primeros meses de vida y en la edad mediana, adulta y vejez.

“También es importante que hagan ejercicio de manera rutinaria”, agrega Ramos. “Así, además de prevenir el sobrepeso, evitará el problema de hiperactividad en el animal”.

Control de peso

Zabihi explica que el sobrepeso en las mascotas se nota cuando no se les siente las costillas al acariciarles el torso.

Si el problema de sobrepeso es de unas pocas libras, el veterinario señala que hay tan sólo que reducir las porciones de la comida y sobre todo de las golosinas.

Esto es lo que está haciendo Inés Vargas con su mascota, que tiene 15 libras de más.

“A Sara, de raza Weimaraner, le encantan las galletas. Cuando sube de peso le damos pedacitos de zanahoria cruda en lugar de galletas. La zanahoria la alimenta, le calma la ansiedad y la ayuda a rebajar por lo menos un par de libras”, cuenta esta colombiana residente de Arcadia.

Para los casos extremos, donde el animal se agita al caminar o tiene problemas de movilidad, Zabihi recomienda poner a la mascota bajo una dieta supervisada por un veterinario.

La mayoría de los principales fabricantes de alimentos para mascotas tiene hoy una fórmula de comida de bajas calorías.

Si su mascota está muy obesa, el especialista podría recomendarle comida especial de dieta.

Para tener en cuenta

Los huesos no se palpan al tacto por la voluminosa capa de grasa.

Hay depósito de grasa en el área lumbar y la base de la cola.

No hay definición de la cintura ni de las líneas corporales.

Las costillas se sienten cubiertas de poca grasa.

Hay algo de definición corporal

Hay una visibilidad de la forma de la cintura, pero no prominente.

Se pueden palpar las costillas, pero no son visibles.

La cintura es visible cuando se observa al animal desde su parte trasera.

El abdomen se perfila claramente.

Las costillas se palpan fácilmente.

Hay poca grasa sobre ellas.

La cintura se observa claramente al mirar el perro desde atrás.

El área del abdomen es pronunciada.

Las costillas, vértebras del área lumbar y los huesos de la pelvis se marcan sobre la piel. Huesos prominentes en el área de la pelvis.

No hay grasa corporal.

El área de la cintura está más que definida.

Fuente: http://www.sobremascotas.com/content/view/483/146/