Raza canina de gran tamaño autóctona de España, especialmente abundante en Castilla y León, Extremadura y Castilla-La Mancha.
Durante siglos ha acompañado a los rebaños de ovejas transhumantes que recorrían las cañadas atravesando de Norte a Sur la Península Ibérica, defendiendo al ganado del ataque del lobo; el mastín a su vez se protegía de los lobos gracias a la protección de las carrancas, especie de collares gruesos de metal con pinchos. En algunos lugares es conocido como perro merinero por acompañar al ganado ovino de raza merina.
Sin duda es una raza que impacta por su poderío y su porte. Esa sensación de fuerza y nobleza difícilmente la encontraremos, con esa magnitud, en otra raza.
La convivencia es muy fácil, dado que no demanda un cuidado excesivo ni una atención intensiva. Sus necesidades básicas se cubren fácilmente con una alimentación conveniente y agua a discreción. Por supuesto necesita espacios abiertos para que su potencial pueda recrearse y su tono muscular y vital sean los adecuados.