ESTABLECER LA historia evolutiva de las especies de cocodrilo y diseñar huellas genéticas que permitan describir las poblaciones de estos animales por cuencas hidrográficas o áreas geográficas, es lo que busca el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), a través de las moléculas de ADN.
Además, también se pretende determinar el tipo de gen de las especies de peces, aves, plantas y mariposas en la región.
Esta serie de estudios y proyectos, ha ayudado a comprender los procesos biológicos y evolutivos de la naturaleza, ya que una serie de científicos ha analizado la diversidad biológica en bosques, ríos y mares tropicales, a fin de investigar y comprender las relaciones que existen entre las distintas especies.
Expertos afirman que a través de los años se han encontrado resultados muy importantes para el desarrollo de la ciencia, en organismos y especies que a pesar de ser morfológicamnete similares, son genéticamente diferentes y otros, que a pesar de ser organismos variables morfológicamente, son idénticos genéticamente.
Son 16 años de investigaciones que lleva a cabo el Smithsonian a partir de la molécula de ADN, que ha permitido lograr grandes avances en el mundo científico.
Por ejemplo, en las investigaciones en cocodrilos, Oris Sanjur, administradora del laboratorio de bilogía molecular y evolución del STRI, manifestó que las especies sobre las cuales se han enfocado el trabajo son Crocodylus acutus, Caiman crocodilus fuscus y Caiman crocodiles chapasius, pero como se tiene que establecer la red de relaciones que estas especies puedan tener entre ellas y con los otros cocodrilos de América y del mundo se ha incluido de manera de referencia especies como Crocodylus moreletii, Crocodylus rhombifer, Crocodylus niloticus, Crocodylus johnstoni, Crocodylus porosus, Crocodylus palustris, entre otros.
Mencionó que existen diferencias morfológicas, de comportamiento, de hábitat, y diferencias genéticas entre las especies estudiadas. Cada una de estas especies representa una línea evolutiva distinta.