Estos animales, fruto de una selección y cruce de los ejemplares más pequeños, empiezan a ser compañía habitual en miles de hogares por su tamaño e inteligencia.
Acostumbrados a verlos colgando de un gancho o aderezados al chilindrón, la idea de compartir el sofá con un conejo a algunos puede sonarles extraña. Y más aún si hablamos de un conejo enano. Pero para un grupo cada vez mayor de amantes de las mascotas, este lagomorfo de reducidas dimensiones es una opción que empieza a revolucionar en España el tradicional panorama perrogatuno tras triunfar en los países anglosajones.
Los hogares de Estados Unidos, Gran Bretaña, Bélgica y, sobre todo, Holanda -donde los criadores empezaron hace ya cuarenta años a popularizar esta criatura como mascota-, llevan muchos años acogiéndolas. España se suma ahora a esta corriente.
Aunque es imposible saber cuántas familias cuidan a uno de estos animales en su casa, Carlos Vergé, propietario en Tarragona de uno de los grandes criaderos del país, se atreve a dar una cifra global: «Desde octubre al 10 de enero, en temporada alta, pueden llegar a venderse de 3.000 a 5.000 conejos enanos al mes. Ahora mismo acabo de mandar una partida de 600 para el País Vasco. Con eso te digo todo».
Esta cifra es corroborada por Joan Pujol, del criadero Cunifauna, en Barcelona: «No andará descaminado. La venta ha crecido mucho desde hace un par de años, sobre todo en zonas de mayor poder adquisitivo y con influencia del turismo como Madrid, Barcelona y la costa mediterránea».
«La gente descubre que es una mascota asequible, domesticable, limpia e inteligente -comenta Pujol-. Nuestro reto es conseguir que no se convierta en un conejo grande, que siempre parezca una cría de kilo o kilo y medio, frente a los siete que puede alcanzar un ejemplar común». Y es fácil: en sólo dos años se tienen diez generaciones de este prolífico mamífero, fruto de la selección y cruce de los ejemplares más pequeños.