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Cualquiera que sea la especie buscada, de las más de 11.000 especies conocidas, está presente en una base de datos de reciente aparición.Según los científicos que la han desarrollado, http://www.antbase.org constituye un recurso único para escolares, ecologistas y para cualquiera que esté interesado en el estudio de estos insectos.
“Hemos construido la primera base de datos online de estos animales, que continuamente será actualizada y en la que se reúnen las 11.000 especies conocidas”, afirman en el American Museum of Natural History. Las hormigas constituyen la forma de vida más común de toda la Tierra.
Aunque son de pequeño tamaño, la suma de todos los ejemplares existentes suponen mayor biomasa que toda la población humana. El museo afirma que su base de datos, recopilada en cooperación con el American Museum de Historia Natural de Nueva York, la Universidad Estatal de Ohio y la Ant Image Database (Japón), proporciona la lista completa de todas las hormigas del mundo, complementada con links hacia artículos, imágenes y estudios. Entre los muchos usos prácticos que señala está el de hacer de estos animales unos “bioindicadores” de la salud ambiental de un ecosistema. “Los ecólogos podrían utilizar los datos que hemos recogido para verificar la salud de un ecosistema, basándose en la población de hormigas que encuentren”.
