Habitante emblemático del Himalaya, ha sido perseguido durante décadas para lucirle en zoos de todo el mundo. Único representante de la familia de los ailúridos, se enfrenta ahora la fragmentanción de sus poblaciones por la desapariciónd e bambusales y otros bosques de montaña de cinco países asiáticos. Los expertos estiman que quedan menos de veinte mil ejemplares.
Conocido como zorro de fuego en China por su pelaje resplandeciente, el panda
rojo (Ailurus fulgens), también llamado panda menor, fue descrito por primera vez para la ciencia por el zoólogo francés George Cuvier en 1825. No obstante, sus primeras referencias escritas están en un pergamino de la dinastía Zhou, datado en el siglo XIII.
