El gato es un animal netamente territorial, si bien es posible su socialización con diferentes especies incluyendo la suya, esta no es obligada. Más aún que en el perro, animal reconocidamente social, la naturaleza y calidad de los contactos con los demás y el carácter de ansiedad o calma de la madre felina durante la gestación van a influir sobre la capacidad de adaptación y, por tanto, sobre la frecuencia y gravedad de las reacciones de ansiedad en el gato, cuya causa más frecuente se basa principalmente en alteraciones en su entorno, tomando un segundo lugar la relación con otros individuos.
El término ansiedad en medicina veterinaria se puede definir como un estado en el cual aumenta la probabilidad de obtener reacciones emocionales análogas al miedo en respuesta a cualquier variación del medio interior o exterior. Existe, en consecuencia una desorganización de los autocontroles y una pérdida de las capacidades de adaptación a cualquier variación del medio.
La taquicardia y la taquipnea son menos frecuentes en el gato que en el perro. Sin embargo es posible observarla en nuestra consulta o recoger datos de dueños de gatos sobre la aparición de esta manifestación en situaciones altamente estresantes.En casos crónicos de manifestaciones de ansiedad, uno de los síntomas más observados es la aparición de heces blandas y signos de colitis, en muchas ocasiones sin respuesta al tratamiento sintomático.El sudor a través de los cojinetes plantares junto con midriasis es un buen indicador de la intensidad y tipo de ansiedad que el gato presenta en la consulta. Así, tenemos que se correlaciona un aumento en el sudor y midriasis con una baja probabilidad de agresión por miedo durante el examen. Por otro lado, la presencia de miosis y cojinetes secos nos puede indicar una posible reacción agresiva debiendo tener prudencia durante el manejo.
- Comportamientos centrípetos
La ingesta de alimento se encuentra reducida durante los cuadros de ansiedad permanente cuando no es objeto de actividades de sustitución en donde se presenta un gran aumento en el consumo.En el caso de la ansiedad permanente causada por alteraciones en el ambiente se observa un desaseo y abandono del acicalamiento. En cambio, algunas formas de ansiedad permanente son acompañadas por actividades de sustitución como el lamido que por ausencia de los mecanismos de regulación provoca una alopecia extensa con la particularidad de encontrar el pelaje mecánicamente roto en la zona. El sueño se puede ver alterado con la llegada de una nueva mascota, presentándose estados de hipervigilancia con focalización sobre el recién llegado.
- Comportamientos centrífugos
La aparición de un comportamiento desrregulado con marcaje urinario es la manifestación más común de un transtorno del territorio con ansiedad en el felino doméstico y es, por ende, la queja más frecuente de propietarios en la consulta.La exploración del entorno está siempre disminuída en casos de ansiedad. Además, se identificará agresión por miedo en casos de ansiedad intermitente, siendo esta motivo de consulta de muchos dueños de gatos que de un día a otro se tornan agresivos.
