La imagen que tenemos de los loros como imitadores sin cerebro ha sido puesta en duda después de que un estudio, elaborado a lo largo de 30 años, haya descubierto que pueden sumar, reconocer formas y colores e identificar hasta 100 objetos distintos.
Los científicos que publicaron el trabajo de investigación dicen que demuestra que los loros, cuyos cerebros tienen casi el tamaño de una nuez, pueden compararse con los chimpancés y con los delfines en cuanto a su nivel de inteligencia, similar al de un niño pequeño.
“Sus habilidades comunicativas son similares a las que tienen los niños entre el primer y el segundo año de edad, pero en cuanto a las matemáticas o a su habilidad con colores y formas, es más bien como la de niños de cinco a seis años”, comentó Irene Pepperberg, profesora asociada de psicología en la Universidad Brandeis de Waltham, Massachusetts.
Para su investigación, trabajó con loros grises africanos (ver foto). Aunque su trabajo comenzó siendo ridiculizado, la profundidad de la investigación ha conseguido ganarse el respeto de otros científicos quienes, cada vez más, han ido aceptando sus argumentos.
La profesora Pepperberg publicará los últimos resultados de su investigación en la revista Applied Animal Behaviour Science.
Alex, la más dotada de sus aves, es capaz de nombrar siete colores y cinco formas y contar y sumar hasta seis. Puede identificar, pedir y rechazar casi 100 objetos distintos y emplea frases como “ven aquí” o “quiero ir”.
También puede entender conceptos como el del cero, conoce la relación de tamaño (mayor o menor) entre objetos, y la relación igualdad/diferencia.
En un experimento, le presentaron a Alex grupos de cuatro, cinco y seis bloques de tres colores diferentes y fue capaz de devolver la respuesta correcta: “Cuatro azules”
The Sunday Times